‘No desearía una catástrofe como el 9/11 en nadie, pero sería bueno si pudiéramos recuperar la sensación de que somos de hecho una nación, indivisible, con libertad y justicia para todos. Repito: Para todos.’
PROVIDENCE – Hace veintidós años el lunes 11 de septiembre, tres ataques terroristas de aviones de Al Qaeda derribaron las torres del World Trade Center en la ciudad de Nueva York y dañaron el Pentágono en Arlington, Va. Un cuarto avión secuestrado se estrelló contra un campo en Pennsylvania.
Casi 3.000 personas murieron y miles más resultaron heridas. Un mes después, comenzó la guerra en Afganistán. En 2003, Estados Unidos lideró la invasión de Irak. Estados Unidos y el mundo fueron cambiados fundamentalmente, de maneras que todavía se sienten ahora.
A medida que se acercaba el aniversario del 9/11, Ocean State Stories hizo esta pregunta a varios habitantes de Rhode Island: “Veintidós años después, ¿cuál es el significado duradero del 9/11?” Esto es lo que dijeron.
— Yamil Baez, educador de World Language con el sistema Bristol/Warren:
“Estaba en un aula de secundaria enseñando cuando sucedió el 9/11 y ahí es donde he estado durante la mayoría de sus aniversarios. A veces ha sido reconocido por la comunidad escolar, pero la mayoría de las veces, ha sido una fecha que pasa sin marcar. Cuando sucedió, pensé que tendría más impacto en la educación K-12 que lo que Iianve vio. En ese momento, muchos de nosotros en Rhode Island teníamos alguna conexión con las personas que viven en la ciudad de Nueva York. Para mi familia, teníamos el temor de que mi tía, una señora de la limpieza que a veces trabajaba en las torres, estuviera allí ese día. Ella no lo era, pero la posibilidad era desconcertante.
“Durante bastante tiempo, Iicive tuvo estudiantes en mis aulas que no tienen recuerdos de este día y casi no tienen conciencia de que sucedió. Para ser honesto, eso está bien conmigo en este momento. Hablar del 9/11 requeriría que estemos abiertos a vernos a nosotros mismos como ciudadanos globales que necesitan navegar y participar en un mundo multilingüe y multicultural. En los Estados Unidos, no tenemos un buen historial de hacer eso.
“Generalmente, nuestros eventos históricos convertidos en vacaciones nos alientan a ignorar la conectividad y la responsabilidad. Todos los días, personas de todo el mundo sufren de violencia similar a la que sufrimos el 9/11. Algunos de nosotros hemos crecido al saber que todos tenemos un papel que desempeñar para prevenirlo, mientras que otros se han duplicado en una perspectiva estrecha. Puedo ver la probabilidad de que el 9/11 siga el camino del Día de la Victoria, el Día de Colón y Acción de Gracias en Rhode Island, por ejemplo, en el que aceptamos y promovemos narrativas que dejan de lado voces importantes. Si vamos a hacer eso, bien podríamos no hablar de ello.
“Sin embargo, sigo teniendo la esperanza de que esto cambie.”
— Dr. Chris Abhulime, pastor del Tabernáculo de Kingys en Johnston y Jefe Adjunto de Estado Mayor para Gov. Dan McKee:
“Septiembre 11, 2001, fue un punto de inflexión para una nación cuyos patriotas se levantaron fervientemente en su defensa. Ese día, la nación permaneció en silencio ensordecedor con un sentido de vulnerabilidad venerable, pero unida por el espíritu estadounidense, y atada por un propósito común; un verdadero E Pluribus Unum renació. Corrimos el uno al otro, no el uno del otro. Nos miramos el uno al otro; decididos a proteger nuestra república de lo que el presidente George W. Bush llamó al ‘axis del mal.’
“Para la mayoría de nosotros que vivimos a través de él, las imágenes de ese día, están para siempre chamuscadas en nuestros recuerdos. Los patriotas vivos que sirvieron ahora llevan heridas visibles de guerra, y llevan cicatrices invisibles, grabadas en su psique; su amor por el país continúa inspirándonos hasta el día de hoy. Hoy, recordamos a los que perdimos el 9/11 y saludamos a los muertos y heridos de guerra.
“El significado duradero del 9/11 es complejo con implicaciones de largo alcance.
“Veintidós años después, recordamos el significado del patriotismo, la unidad de propósito, la perseverancia y la identidad nacional. Sin embargo, me preocupa que cuanto más nos alejamos del 11 de septiembre de 2001, más nos alejamos de ‘E Pluribus Unum,’ gravitando hacia un tipo diferente de conflicto plagado de ideologías polarizadoras. Al igual que con experiencias anteriores en la historia de Estados Unidos, siempre encontramos una manera de unirnos.”
— Dr. T.J. Wray, autor y profesor de Estudios Religiosos y Teológicos en la Universidad Salve Regina:
“Al recordar los eventos del 11 de septiembre de 2001, primero recuerdo la conmoción y la profunda tristeza del día. Esto fue seguido por una sensación nacional de inquietud y, sí, terror de lo que podría suceder a continuación. Y, por supuesto, estaba la ira. Esta ira dio lugar a preguntas: ¿Cómo podría habernos sucedido esto? ¿Qué tipo de mal provocaría tales acciones? ¿Qué hacemos ahora?
“Pero lo que más recuerdo de esos días oscuros era el sentimiento de unidad nacional. A través de nuestro miedo e indignación colectiva, nos unimos en nuestra comunidad de Rhode Island y como estadounidenses en esta gran y vasta tierra nuestra. Como nación, nos apoyamos el uno en el otro, nos consolamos y nos afligimos juntos. La unidad nacional sirvió como nuestra brújula, mostrándonos el camino de regreso a reclamar nuestra forma de vida única. De una manera extraña, esta horrible tragedia nacional nos unió.
“Hoy, sin embargo, esta unidad está en un estado frágil. Los vecinos que una vez se consolaron y se pararon hombro con hombro contra el ataque a nuestro país y a nuestra gente, se distinguen. Nunca en mi vida he sido testigo de tal división en Estados Unidos, la tierra que tanto amo.
“Como profesor de más de 25 años, sé que la mayoría de mis estudiantes de hoy ni siquiera nacieron antes del 9/11. No vieron las interminables imágenes de películas que desfilaron por nuestras pantallas de televisión durante días. No tuvieron que agregar el nombre de su ser querido a las listas de personas desaparecidas o preocuparse por un ataque posterior. No experimentaron el trauma que muchos de nosotros volvemos a experimentar cada 11 de septiembre.
“Es, por lo tanto, la obligación sagrada de aquellos de nosotros que vivimos a través de él contarles la historia—porque es una parte importante de nuestra historia. De hecho, cuando reflexiono sobre el significado más duradero del 9/11, creo que los ataques terroristas que intentaron rompernos, irónicamente, revelaron nuestra fuerza como pueblo. Nos mostró que somos más que nuestras diferencias y nos ofrece la esperanza de que podamos curar las heridas que actualmente nos dividen.”
— Alli-Michelle Conti, periodista independiente de justicia social e inmigración:
“Los Estados Unidos lanzaron campañas militares en Afganistán e Irak que llevaron al desplazamiento de millones. Muchos refugiados buscaron asilo en los Estados Unidos, causando medidas de seguridad más estrictas, tiempos de procesamiento más largos y un mayor escrutinio. Estos cambios continúan dando forma a nuestras políticas de inmigración.
“Iiryve escuchó relatos de primera mano de los recién llegados a Rhode Island desde Irak y Afganistán sobre los esfuerzos positivos que Estados Unidos hizo para estabilizar el Medio Oriente. También compartieron conmigo el costo duradero de sus familias que permanecieron, como resultado de las crisis políticas, económicas y humanitarias posteriores a la retirada de los Estados Unidos.
“Recientemente, el sentimiento que escuchó Iirve expresado por algunos ucranianos, comparando Americais 9/11 con el conflicto en curso con Rusia, destaca el profundo impacto de los eventos traumáticos en la conciencia colectiva de un país
— Kim Kalunian, reportero de noticias, presentador de 12 News Now a las 4 y 5:30 p.m., WPRI-TV:
“En 2023, veo el mundo a través de los ojos de mi hija.
“Pero en 2001, yo mismo era un niño, solo tenía 12 años. Acababa de comenzar el 7o grado en una nueva escuela. Mis nuevos compañeros de clase estaban fuera en un viaje escolar, pero me había quedado en casa, temeroso de estar nostálgico. Entonces, en lugar de estar en un autobús al campamento, vi los horrores del día desarrollarse en la televisión en nuestra sala de estar. Mis padres y yo estábamos atrapados y aterrorizados por lo que estábamos viendo. Imágenes que no pudimos procesar, pero al menos estábamos a salvo y juntos.
“Mi hija nunca conocerá un mundo anterior al 9/11. Es difícil comprender que cuando las sheats 12, 11 de septiembre de 2001, habrán ocurrido 33 años antes. Es algo sobre lo que aprenderá en los libros de historia. Ella sabrá su importancia, por supuesto, pero será una historia, no una experiencia vivida.
“Así que mientras reflexiono sobre este 11 de septiembre, creo que el significado perdurable del día radica en lo que enseñamos a nuestros hijos al respecto. Cómo reconstruimos. Cómo volvimos a aprender. Cómo recordamos (y nunca olvidamos).”
— M. Charles Bakst, columnista político retirado del Providence Journal:
“Esperaría contra la esperanza que las desastrosas guerras que siguieron nos enseñaran a desconfiar de sumergirnos en otra. Y aquí hay algo más: Tan catastrófico como el 9/11 fue, hubo, durante unos días o semanas, una tremenda unidad y orgullo nacional en el país.
“Desde entonces, nos hemos visto sumidos en feas divisiones partidistas y demagogia que nos destrozan e incluso amenazan nuestra democracia. No desearía una catástrofe como el 9/11 en nadie, pero sería bueno si pudiéramos recuperar la sensación de que somos de hecho una nación, indivisible, con libertad y justicia para todos. Repito: Para todos.”
— Leslie Y. Gutterman, rabino emérito del Templo Beth-El en Providence:
“La tragedia del 911 demostró la fragilidad y la incertidumbre de la vida. Desde entonces, hemos experimentado una pandemia, incendios devastadores e inundaciones junto con nuestro propio desfile personal de problemas. Sin embargo, estamos rodeados de bendiciones, belleza, bondad. La creatividad humana y la bondad todavía llenan el mundo.
“La tradición judía nos insta a comenzar cada día con gratitud. Y como Michael J. Fox ha escrito, ’Gratitude sostiene optimismo.’ Las secuelas del 911 no extinguieron la esperanza de un día mejor que cada uno de nosotros puede ayudar a lograr.”
El rabino Gutterman es miembro de la Junta Asesora de Historias del Estado del Océano.
— Central Falls Alcalde Maria Rivera:
“Mientras que weizll nunca olvidará el dolor que nuestra nación compartió, espero que siempre recordemos los momentos de heroísmo. Los negocios que mantenían sus puertas abiertas para refugio, los vecinos abriendo sus hogares a extraños, y vehículos y barcos de todas partes llevando a la gente a un lugar seguro. Lo más importante, espero que siempre recordemos a nuestros socorristas y de emergencia de toda la región –, incluidos Central Falls y Rhode Island – dejando todo para ayudar. Mientras nuestro país observaba, arriesgaron sus vidas para salvar a otros.
“Este 11 de septiembre, y cada año, rezo por aquellos que perdieron la vida, sus seres queridos y nuestros valientes héroes y ayudantes. Que siempre recordemos e inspiremos las formas profundas en que una comunidad puede unirse, levantarse y superar.”
— Tom Nichols, autor y escritor del personal en The Atlantic:
“La mañana de los ataques, estaba trabajando en el Naval War College. Yo estaba en mi camino hacia el garaje detrás de uno de los edificios principales, a lo largo de una pequeña carretera que ofrece una hermosa vista de la bahía y el puente de Newport. El hermoso clima de ese día, lo aprendí más tarde, es algo que los pilotos llaman “severe clear,” un cielo azul profundo que hace que todo lo que hay debajo sea en detalles nítidos e impresionantes. (Como tanta gente, todavía llamo a ese tipo de día ’9/11 weather.’) Escuché sobre el primer avión cuando tomé esa vista, pero algo no se sintió bien sobre el informe de un accidente. Perdí mi señal de radio en el garaje. Cuando subí, supe que estábamos bajo ataque nacional. Momentos después, nos dijeron que ( ya que casi todos los empleados del gobierno en todas partes) debían evacuar e irse a casa.
“Esto me hizo enojar. En general, odio trabajar en una oficina, pero sentí una necesidad obstinada e irracional de no hacer lo que los terroristas nos estaban haciendo hacer. Me ordenaron irme, así que me fui. Pero en mi camino de regreso, esa misma vista del puente ahora parecía siniestra en lugar de inspiradora. ¿Quiénes eran estos nuevos enemigos, y todavía estaban en ese cielo brillante?
“Terrorismo está destinado a dejar cicatrices en los civiles que durarán más que la carnicería inmediata, y en esto, Al Qaeda tuvo éxito. Así como nunca volveré a ver el horizonte de Nueva York sin pensar en las Torres Gemelas, nunca pude volver a tomar esa vista desde Coasteras Harbor Island, justo hasta que me retiré del Colegio, sin pensar en esa terrible mañana. Veintidós años más tarde, quiero creer que el día arriado en la conciencia de cada estadounidense de que nuestra democracia es una herencia preciosa – y uno que nuestros enemigos con gusto destruirían. Pero me temo que hemos olvidado esa terrible verdad. A medida que pasan los años desde el 9/11, a veces me siento nostálgico por ese breve momento en que los estadounidenses se dieron cuenta de cuánto tienen en común. Parece que hace mucho tiempo, pero el puente y la bahía todavía me recuerdan.”
Tom Nichols es miembro de la Junta Asesora de Historias del Estado del Océano.
— Dr. François Luks, autor, artista y Cirujano Pediátrico en Jefe y Jefe de División de Cirugía Pediátrica, Hospital Hasbro de Niños. Escribió esto cuando estaba en Inglaterra:
“De una experiencia personal, está la vieja ‘¿recuerdas dónde estabas cuando…?’ [Many] hace generaciones, era Pearl Harbor. En mi propia infancia, fue el asesinato de JFK. (Creo que tengo un recuerdo de esa – pero era un estudiante de primer grado, en Bélgica, y la historia que ‘recuerdo,’ que alguien interrumpió nuestra clase para contarnos al respecto, suena poco probable en retrospect.)
“Sé muy bien dónde estaba cuando vi que me golpeaban la primera torre — acababa de terminar una operación menor y salí a la sala de espera para tranquilizar a los padres todo estaba bien, y algunos (¡no todos!) la gente miraba atentamente la TV, sin entender en absoluto lo que acababa de suceder…
“Estoy en Londres en este momento, e Iicive notó dos veces un avión volando sobre la ciudad: eso es algo que no ves más desde el 9/11. Es casi emblemático de todas las actividades diarias que cambiaron abruptamente después de eso, especialmente en torno a eventos itinerantes y concurridos (verificación de bolsas en un concierto o un museo, los rituales en los aeropuertos, las claras bolsas de plástico de tres onzas, las barricadas a lo largo de las aceras abarrotadas ( en Londres, por ejemplo), .. El terrorismo y el robo alto claramente existían mucho antes del 9/11, pero tendemos a atribuir cualquier cosa relacionada con eso a este evento singular.
“Y así se convierte en un recuerdo, como el de otros eventos dolorosos: no lo olvidamos, pero el choque crudo se embota un poco. Y desde entonces hemos aprendido a verlo en contexto. 9/11 provocó tantos otros eventos posteriores, desde nuestro manejo de Afganistán ( entrando y saliendo de) para involucrar a los talibanes, Isis, Siria, la política mundial en general — la forma en que los actos de los hermanos Dulles fueron responsables de nuestras desastrosas políticas de Medio Oriente, y la forma en que los suyos fueron precedidos por el acuerdo Sykes-Picot, y así sucesivamente, y así sucesivamente. 9/11 es ahora tanto un evento histórico como un ‘personal’ one.”
— Michael D. Kennedy, autor y profesor de Sociología y Asuntos Internacionales y Públicos en la Universidad de Brown:
¿Cuál es el significado duradero del 9/11?
Depende de a quién le preguntes. Lo siento personalmente – puedo recordar dónde estaba, qué estaba haciendo; acabábamos de enterrar a mi santo tío Bill. Sentí una pérdida abrumadora, tanto en mi familia como en mi nación en esa coyuntura. Pero como erudito en globalizar el conocimiento, también tengo amigos y colegas en todo el mundo. Ninguno de ellos abrazaría el terrorismo del 9/11/01, pero también señalaron muertes inocentes en sus propias comunidades que Estados Unidos apenas notó.
Para aquellos que podían escuchar estas voces distantes de los americatos que llevan tonos de dolor e ira, esto puede ser apreciado, ahora, como el comienzo de un enfoque más humilde al lugar de los estadounidenses en el mundo. En la década anterior, muchos celebraron la victoria de América en la Guerra Fría; nuestra visión de la globalización prometió levantar todos los barcos con su celebración de los mercados libres y la democracia. Sin embargo, algunos se preguntaron, especialmente después del 9/11, si nuestro sentido mundano era lo suficientemente inclusivo.
Uno puede volver a visitar 9/11 desde el final de la época que ahora habitamos. Con el sufrimiento que la pandemia de Covid ha impuesto a través de la intensificación de la catástrofe climática este verano, los incendios y las inundaciones han provocado, aquellos que prestan atención podrían reconocer la arrogancia que ha traído el desastre, e incluso una precariedad existencial, sobre el mundo.
Me concentro ahora en la solidaridad con Ucrania frente a su invasión por parte de Rusia. Algunos ven esto como una continuación de la Guerra Fría, pero prefiero verlo a través de la lente del 9/11. La preparación y la resiliencia frente a las amenazas son esenciales, pero enfrentar esas amenazas a través de analogías históricas engañosas puede desactivarse. Por desgracia, no sabemos qué historias son más instructivas, pero reflexionar sobre las lecciones del 9/11 en este momento de ansiedad existencial global solo parece responsable, incluso para el dolor que nos invita a recordar.
Tal vez deberíamos pensar más en esas lecciones de pérdida al considerar nuestros futuros alternativos. Se sabe que la humildad fomenta una resiliencia más inclusiva, una cualidad que necesitamos desesperadamente hoy.
