El historiador de la Universidad Salve Regina reflexiona sobre el presidente John F. Kennedy, quien tenía muchos vínculos con Newport y fue asesinado hace 60 años
Este miércoles, 22 de noviembre, se cumple el 60 aniversario del asesinato del Presidente John F. Kennedy. A Weird le gusta que evalúe su legado político, pero primero, vamos a aprender sobre su historia en Newport.
El 12 de septiembre de 1953, se casó con Jacqueline Lee Bouvier en St. Iglesia Católica Romana Maryws.
¿Qué sabemos sobre la ceremonia? Y la recepción, que se celebró en Hammersmith Farm, la finca frente al mar de su padrastro, Hugh D. ¿Auchincloss?
Los Kennedy se casaron en St. Marías, una de las iglesias católicas más antiguas de Rhode Island. El arzobispo de Boston, Richard Cushing, ofició, y varios otros clérigos estuvieron presentes, incluyendo el obispo de Springfield y el ex presidente de Notre Dame. Setecientos invitados llenaron la iglesia, incluido el Presidente de la Cámara y otros veinte senadores y representantes. Docecientas personas asistieron a la recepción en Hammersmith Farm, el hogar del padrastro de Jacqueline Kennedy, Hugh Auchincloss.
El senador John Fitzgerald Kennedy (1917 – 1963), senador demócrata por Massachusetts, escolta a su novia Jacqueline Lee Bouvier (1929 – 1994) por el pasillo de la iglesia poco después de su ceremonia de boda en Newport, Rhode Island.
Para Newport, que había caído en tiempos difíciles, la boda y la recepción de Kennedy proporcionaron un verdadero impulso. The Newport Mercury describió las nupcias como la boda más brillante de “Newportatics en muchos años.”
Después de que Kennedy asumió el cargo en enero de 1961, ¿él y Jacqueline pasaron tiempo en Hammersmith Farm?
Hammersmith Farm sirvió como la Casa Blanca de verano no oficial de Kennedys’; la visitaron en 1961, 1962 y 1963. Las alumnas de Salve Regina de principios de la década de 1960 recuerdan haber visto al presidente Kennedy en Newport de vez en cuando. Algunos esperaban fuera de sus dormitorios en Bellevue Avenue, con la esperanza de verlo mientras conducía a la ciudad desde Ocean Drive. Si veía a los estudiantes, detendría su convertible, saldría y les daría la mano. Otras alumnas recuerdan haber visto a los Kennedy en las Misas Dominicales en St. María.
Como muchos residentes de Newport entonces (y ahora), Kennedy era de la ascendencia Católica irlandesa. ¿Qué significó convertirse en el primer presidente católico para los católicos en Newport y en otros lugares? ¿Hubo alguna intolerancia dirigida a Kennedy?
La victoria de Kennedy proporcionó una señal clara a todos los estadounidenses de que los católicos finalmente habían entrado en la corriente principal de los Estados Unidos. Cuando Al Smith se postuló para presidente en 1928, perdió en un deslizamiento de tierra ante Herbert Hoover y la mayoría de los historiadores están de acuerdo en que su origen católico irlandés lo lastimó considerablemente en las urnas. Kennedy no se enfrentó a ningún lugar cerca del nivel de oposición que Smith encontró. Aún así, algunos ministros protestantes temían que Kennedy fuera un portavoz del Vaticano. Para calmarlos, compareció ante la Asociación Ministerial del Gran Houston poco antes de las elecciones y les aseguró que apoyaba la “absoluta separación de iglesia y estado” y se oponía a cualquier ayuda gubernamental a las escuelas católicas.
OK, ahora el legado político. Nacido en Brookline, Massachusetts, Kennedy era hijo de Rose Fitzgerald y Joseph P. Kennedy. Sus dos padres tenían profundas raíces políticas – Rose como hija de un alcalde de Boston y Joseph como embajador. Cuéntanos sobre esto.
El abuelo materno de John Kennedy, John “Honey Fitz” Fitzgerald se desempeñó como alcalde de Boston y como congresista. Famoso por su encanto y por su impresionante voz de canto, Fitzgerald era una figura popular en Boston. El abuelo paterno de los Kennedy, P.J. Kennedy, era propietario de un salón que también era influyente en el partido demócrata de Boston.
El padre de los Kennedy, Joseph, era un aliado de Franklin D. Roosevelt. Después de que Roosevelt fue elegido presidente, nombró a Kennedy como el primer presidente de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) y en 1938 lo seleccionó como embajador en el Reino Unido. En un momento visto como un posible candidato presidencial, Kennedy hizo daño a su posición con FDR y el pueblo estadounidense al apoyar al Primer Ministro Neville Chamberlain por el apaciguamiento de Hitler y los nazis. Recordado a Estados Unidos, Kennedy cambió sus energías para conseguir que uno de sus hijos fuera elegido como presidente.
El futuro presidente se graduó de Choate y luego de Harvard, después de lo cual se unió a la Marina. Cuéntanos un poco sobre su servicio de la Marina, incluso como comandante de un torpedero de patrulla, PT-109.
Después de graduarse de Harvard en 1940, Kennedy trató de alistarse en el ejército, pero fue rechazado por razones de salud. El padre de los Kennedy intervino para que su hijo fuera aceptado en la Marina. En 1942 Jack completó su formación en Melville, Rhode Island, y se le dio el rango de teniente de grado junior. Luego fue enviado al Pacífico y puesto al mando de un pequeño bote torpedero de patrulla, PT-109. En agosto de 1943, un destructor japonés embistió el barco de los Kennedy, dividiéndolo por la mitad. Kennedy, al ver que uno de sus miembros de la tripulación resultó gravemente herido, nadó con él a una isla cercana. Milagrosamente, Kennedy y diez de su tripulación sobrevivieron durante una semana antes de ser rescatados por otro barco del PT. Después de regresar a los Estados Unidos, Kennedy recibió la Medalla de la Marina y el Cuerpo de Marines y el Corazón Púrpura por su heroísmo.
De vuelta de la guerra, Kennedy fue elegido para los Estados Unidos. Cámara de Representantes y luego, en 1952, a los Estados Unidos. Senado. ¿Puede darnos una visión general de sus años en el Congreso?
En 1946, Kennedy, un veterano de guerra condecorado de 29 años, se postuló para un escaño abierto en el Congreso. Con el respaldo de sus paternas, Kennedy derrotó fácilmente a sus rivales demócratas en las primarias y a su oponente republicano en las elecciones generales. En la Cámara, Kennedy era conocido por sus posiciones halcones en política exterior, pero no estaba asociado con ningún acto legislativo en particular. Después de tres mandatos en la Cámara, Kennedy decidió postularse para el Senado, desafiando al titular republicano, Henry Cabot Lodge, Jr. Esta fue una especie de revancha familiar. En 1916, el abuelo de los Kennedy “Honey Fitz” había intentado y no pudo derrocar a Henry Cabot Lodge, Sr. de su escaño en el Senado. Treinta y seis años después, Kennedy tuvo mejor suerte y venció por poco al joven Lodge.
También trajo a los Estados Unidos a la Carrera Espacial, enfrentó el espectro de la guerra nuclear durante la crisis de los misiles cubanos de 1962, avanzó la noción de una “Nueva Frontera,” propuso un proyecto de ley de Derechos Civiles y más. Se han escrito muchos libros sobre todo esto, pero ¿puede darnos una visión general?
En 1960, Kennedy se enfrentaría nuevamente a Lodge, esta vez en la carrera presidencial. Kennedy y su compañero de fórmula, Lyndon Johnson, obtuvieron una victoria sobre el Vicepresidente en funciones, Richard Nixon, y su compañero de fórmula, Lodge. En enero de 1961, Kennedy, de 43 años, pronunció una conmovedora inauguración, prometiendo que “pagaremos cualquier precio, soportaremos cualquier carga…para asegurar la supervivencia y el éxito de liberty.” Sin embargo, pronto tuvo dificultades. En abril autorizó la invasión de la Bahía de Cochinos en un esfuerzo por derrocar al régimen comunista de Fidel Castro. El mal manejo de la operación por parte de los Kennedy convenció al líder soviético Nikita Khrushchev de que el joven presidente no sería un adversario serio. En agosto, Jruschov ordenó la construcción del Muro de Berlín sin notificar a Kennedy de antemano. Al año siguiente, Jruschov ordenó la instalación de ojivas nucleares en Cuba. La crisis de misiles resultante resultó ser el mayor desafío para la presidencia de los Kennedy. Presionado por los asesores militares para lanzar ataques aéreos, Kennedy respondió con más cautela, imponiendo un bloqueo naval en la isla. Después de un enfrentamiento de dos semanas, Khrushchev acordó retirar los misiles de Cuba, mientras que Kennedy prometió eliminar los misiles estadounidenses de Turquía.
Reconociendo lo cerca que el mundo había llegado a otro conflicto catastrófico, Kennedy presionó duramente por la coexistencia pacífica con los soviéticos. En junio de 1963, pronunció el discurso de graduación en la Universidad Americana y pidió la paz mundial. Aseguró a sus oyentes que Estados Unidos haría su “parte para construir un mundo de paz donde los débiles estén a salvo y los fuertes sean justos. No estamos indefensos ante esa tarea ni desesperados por su éxito. Confiados y sin miedo, trabajamos en—no hacia una estrategia de aniquilación sino hacia una estrategia de paz.”
El miércoles es el 60 aniversario del asesinato de los Kennedy. Estuvo menos de tres años en su presidencia. Una nación y, de hecho, el mundo se sorprendieron. Al conmemorar este aniversario, ¿cómo espera que la gente reflexione sobre JFK?
En este aniversario del asesinato del presidente Kennedy, algunos podrían querer reflexionar sobre su establecimiento del Cuerpo de Paz que ha enviado voluntarios a 140 países. Otros podrían señalar su apoyo al programa espacial y su deseo de poner a un hombre en la luna. Iird se inclina más a recordar su sabia y prudente estadista durante la Crisis de los Misiles Cubanos. En nuestro actual mundo fracturado y devastado por la guerra, necesitamos líderes que luchen duro por la paz.
