El embarazo y el parto pueden ser mortales en los Estados Unidos, especialmente para las personas negras. La tasa de mortalidad materna en los EE. UU. Es significativamente más alta que en otros países de altos ingresos como los Países Bajos, Alemania y Canadá. Y el problema está empeorando. Según un informe reciente del Centro Nacional de Estadísticas de Salud, la tasa de mortalidad materna en los EE. UU. Casi se duplicó entre 2018 y 2021, impulsada en parte por la pandemia. Las tasas de mortalidad para las mujeres negras fueron significativamente más altas que las tasas para las mujeres blancas e hispanas. Este informe y otros han encontrado que las mujeres negras tienen dos o tres veces más probabilidades que las mujeres blancas de morir por complicaciones relacionadas con el embarazo.
A nivel nacional, las tres principales causas subyacentes de muertes maternas varían según la raza:
• Condiciones de salud mental, incluidas las muertes por suicidio y sobredosis ( 23% de las muertes en general; más común en personas blancas hispanas y no hispanas )
• Sangrado / hemorragia excesiva ( 14% de las muertes en general; más común en personas asiáticas )
• Condiciones cardíacas y coronarias ( 13% de las muertes en general; más común en personas negras)
“ Según los CDC, el 80% de las muertes maternas son prevenibles, ” dice Kaitlyn Rabb, analista de políticas de Rhode Island KIDS COUNT y autora principal de su reciente informe de emisión, Disparidades raciales y étnicas en la salud de los niños maternos, infantiles y jóvenes en Rhode Island. Cuando las personas mueren por complicaciones relacionadas con el embarazo, Rabb dice: “ podría deberse a una puntualidad de la atención, una mala calidad de la atención o la insuficiencia de escuchar las necesidades del paciente. ”
Las estadísticas pueden ser adormecedoras. Las historias transmiten las apuestas. En enero de 2019, una mujer negra embarazada de 27 años, Lashonda Hazard, murió en el Hospital de Mujeres e Infantes. Según las capturas de pantalla de los mensajes de texto que envió a una amiga que se compartió en Facebook, Hazard fue al hospital en busca de ayuda para el dolor abdominal intenso, pero fue enviada a casa. Su muerte un día después provocó indignación en línea y en la comunidad, y esfuerzos galvanizados en múltiples frentes para mejorar la atención materna y los resultados para las mujeres negras y otras personas de color en Rhode Island.
Hay cinco hospitales de parto en Rhode Island, pero el 80% de los bebés en el estado nacen en el Hospital de Mujeres e Infantes, según Joseph Wendelken en el Departamento de Salud de Rhode Island. Desde su incorporación en febrero de 2021 como jefe de obstetricia y ginecología en Women & Infants, el Dr. Methodius Tuuli ha liderado un enfoque múltiple para poner fin a las disparidades raciales y mejorar los resultados maternos. “ La capacitación, combinada con la vigilancia continua, la retroalimentación y la rendición de cuentas son formas de avanzar, ” dice.
Women & Infants ahora ofrece capacitación en todo el hospital sobre cómo reconocer sesgos implícitos, los estereotipos inconscientes y los prejuicios que pueden afectar la forma en que se trata a los pacientes. “ La capacitación por sí sola no es suficiente para avanzar, pero es un comienzo, dice ” Tuuli. “ Si nada más, eliminas la excusa de la ignorancia. ”
El hospital también está rastreando todos los resultados del paciente, complicaciones y experiencias del paciente, y desglosándolos por raza y etnia. “ Tenemos reuniones de calidad donde revisamos dónde estamos con estos resultados, ” dice Tuuli. “ Cada año establecemos objetivos y luego intentamos mejorar año tras año. ”
Esto implica más que hablar.
“ Digamos que hubo una mala experiencia en Trabajo y Entrega. Investigamos el incidente y damos retroalimentación al proveedor involucrado, dice Tuuli ”. “ A veces eso incluye reciclaje, una advertencia o incluso terminación. Tenemos intervenciones multinivel para hacernos responsables. ”
En términos de mejorar los resultados, “ la mortalidad materna es en realidad la punta del iceberg, dice Tuuli ”. “ La mayor parte de nuestro trabajo se centra en la morbilidad, las complicaciones que pueden ocurrir alrededor del parto. Si estamos abordando eso, estamos abordando la mortalidad. ”
Un ejemplo es abordar la inseguridad alimentaria, la falta de acceso a alimentos suficientes, lo que puede afectar negativamente los resultados. El hospital se ha asociado con Meals on Wheels of RI y la aseguradora Point32Health para desarrollar un programa para identificar a las pacientes embarazadas con inseguridad alimentaria para proporcionar comidas nutricionalmente apropiadas. “ Meals on Wheels entrega comidas a la familia hasta que podamos conectarlas con una fuente de alimentos más sostenible. ”
Otro programa innovador aborda una causa principal de morbilidad y mortalidad materna en las personas negras: la hipertensión posparto.
“ La presión arterial normalmente alcanza su punto máximo de cuatro a cinco días después del parto, explica Tuuli ”. “ Pero en ese momento nuestros pacientes están en casa. ” El enfoque típico es que los pacientes regresen al hospital para controlar su presión arterial o pedirles que la midan en casa. “ Pero tienen un nuevo bebé, ” Tuuli dice. “ Puede haber problemas de transporte. Es posible que no tengan los recursos para tomar su presión arterial en casa. Así que diseñamos un programa para abordar estas barreras. ”
El Programa de Equidad de Hipertensión se ofrece a todos los pacientes que realizan actividades de parto en mujeres y bebés y tienen un diagnóstico de trastornos de la presión arterial, como hipertensión crónica o posparto, preeclampsia, síndrome HELLP, o eclampsia. La enfermera practicante Danielle Simmons y la educadora bilingüe de salud comunitaria Maria Mejia Castillo se reúnen con pacientes elegibles para explicar cómo funciona el programa, proporcionar monitores de presión arterial, e instruirlos sobre cómo tomar su propia presión arterial. Se les pide a los pacientes que tomen su presión arterial diariamente durante seis semanas y que carguen sus resultados a través de un portal electrónico o llamándolos.
“ Si no llaman, los seguimos, ” Tuuli dice. “ Según los resultados, decidimos quién necesita tratamiento y quién necesita monitoreo continuo. Al final del programa, los pacientes están conectados a la atención primaria, porque sabemos que los pacientes que desarrollan presión arterial alta durante el embarazo corren el riesgo de sufrir otras complicaciones. ” El programa se lanzó en noviembre de 2022. A principios de mayo, el programa había inscrito aproximadamente 490 pacientes.
SISTA Fire, una red de mujeres y personas de color no binarias, ha participado en la realización de estos cambios y otros, como garantizar que el hospital ofrezca servicios de traducción por opción de exclusión en lugar de por suscripción, y que desarrolla vías que apoyan aumentar el número de personal y proveedores que son negros, indígenas y de color.
“ Ha sido un viaje a través de múltiples cambios de liderazgo en Women & Infants, así como la crisis de Covid-19, ” escribió Ditra Edwards, directora ejecutiva de SISTA Fire, en un comunicado enviado por correo electrónico. Shannon Sullivan se convirtió en presidente y director de operaciones de Women & Infants en junio de 2020. “ La profundidad de nuestro compromiso mejoró con el liderazgo de Shannon Sullivan y el Dr. Tuuli, ” Edwards escribió. “ Este trabajo continúa y hemos recibido actualizaciones periódicas sobre su implementación de nuevas prácticas. ”
Pero Edwards dice que es importante concentrarse en más de un hospital.
“ Para ver la verdadera justicia reproductiva en Rhode Island, debe haber una transformación de nuestros sistemas médicos y nuestros sistemas sociales y económicos, ” escribió Edwards. “ Necesitamos soluciones alternativas dirigidas por la comunidad al racismo estructural que ha producido una deuda cada vez mayor, la falta de empleos que pagan un salario digno, la falta de viviendas seguras y asequibles, y los desafíos diarios de satisfacer nuestras necesidades más básicas en materia de alimentos y cuidado de niños. ”
Rabb en Rhode Island KIDS COUNT está de acuerdo.
“ La atención médica solo afecta alrededor del 10 al 20% de su salud y bienestar en general, ” dice ella. “ El otro 80% está determinado por determinantes sociales de la salud, como la estabilidad económica, el acceso a la educación y el vecindario y el entorno en el que vive y trabaja. ”
Fomentar el uso de doulas es otro foco de defensa de SISTA Fire y otras organizaciones — entre ellas el Colectivo Umoja Nia, Our Journ3i y Doulas de Rhode Island. Doulas son profesionales no clínicos capacitados que brindan apoyo físico, emocional y educativo durante el embarazo, el parto y el posparto. En 2022, Rhode Island se convirtió en el primer estado en exigir el reembolso de los servicios de doula tanto por planes de seguro privados como por Medicaid. La ley establece hasta $ 1,500 en reembolso por los servicios de doula, incluidas tres visitas prenatales y tres posparto, y mano de obra y parto.
La investigación muestra que las doulas mejoran los resultados de salud materna y la experiencia de dar a luz. Por ejemplo, un metaanálisis de 26 ensayos controlados aleatorios encontró que las doulas que brindaron apoyo durante el parto reducen las tasas de parto por cesárea y mejoran las calificaciones de las mujeres sobre su experiencia de parto. Un estudio observacional de mujeres de bajos ingresos ( 41 por ciento de ellas Negras ) encontró que las madres que recibieron apoyo de las doulas tenían dos veces menos probabilidades de experimentar una complicación del nacimiento. En los beneficiarios de Medicaid, un estudio mostró que las mujeres apoyadas por doulas durante el parto y el parto tenían menos probabilidades de tener un parto por cesárea, mientras que otro demostró que el dinero ahorrado al evitar cesáreas hizo que los servicios de doula fueran rentables.
Es particularmente importante que las mujeres negras y las personas que dan a luz tengan acceso a las doulas negras, dice Latisha Michel, una doula perinatal certificada en Rhode Island y madre de seis hijos que fundaron Ready Set Latch Go. “ Aunque no nos conocemos antes de reunirnos como doula y cliente, hemos compartido experiencias. Sabemos a qué nos enfrentamos cuando entramos en estos espacios donde no podemos ser tratados por igual. Puede que no seamos escuchados. Pero las personas conocen sus cuerpos. ”
Michel se ve a sí misma como una educadora y defensora.
“ Quiero asegurarme de que se escuche a la persona que habla y esté bien informada sobre las diferentes opciones para que puedan tomar las mejores decisiones para ellos y su bebé, a lo largo de todo su proceso de parto, ” dice ella. Eso significa proporcionar educación sobre el parto y permanecer con los clientes desde el inicio del parto hasta que nazcan sus bebés. Michel también ofrece atención posparto, como ayuda para amamantar o alimentar con biberón.
Michel es uno de los coordinadores de la red Doulas of Color en SISTA Fire. “ Tenemos espacio para el apoyo emocional porque este trabajo no es fácil, ” dice ella. “ Proporcionamos capacitaciones adicionales de interés para las doulas. Y compartimos habilidades entre nosotros, porque las doulas tienen una experiencia diferente. Es solo un espacio seguro para que las doulas de color hagan este trabajo en solidaridad. ”
El Centro de Educación Urbana Perinatal ofrece otro espacio seguro.
“ Las mujeres negras no mueren porque nacieron negras, ” dice Quatia Osorio, una doula y trabajadora de salud comunitaria que es directora ejecutiva de UPEC. “ Mi raza no es un factor de riesgo. Lo que es un factor de riesgo es mi tratamiento y atención. ” Ella dice que es hora de cambiar la narrativa: “ En lugar de preguntar, ¿por qué las mujeres negras tienen malos resultados? La pregunta debería ser, ¿Por qué estos sistemas están causando que estas mujeres tengan malos resultados? ”
Una razón es el racismo sistémico, dice ella. “ Históricamente, a las personas negras y marrones se les ha dicho que no somos buenos padres, ” dice Osorio. Durante la histeria “ crack baby ” de las décadas de 1980 y 1990, que desde entonces ha sido desacreditada, “ A las mujeres negras se les dijo que eran madres malas, o que no se las consideraba aptas. ”
Y esos estereotipos continúan hoy, dice Osorio. “ Ahora las enfermeras preguntan, ¿fumas marihuana? Todas estas inferencias sobre el uso de drogas. ” Es por eso que, “ en el edificio UPEC, queríamos eliminar el sesgo y el juicio. ”
El personal de la UPEC afirma a las mujeres embarazadas y a las personas que dan a luz en lugar de menospreciarlas. “ Brindamos atención congruente culturalmente combinada, ” Dice Osorio. UPEC ofrece clases sobre embarazo, posparto y atención al recién nacido en inglés y español. Los educadores que hablan criollo y portugués también están disponibles. La organización también dirige la línea directa estatal para unir a las mujeres y las personas que dan a luz con las doulas.
“ Hacemos muchas preguntas cuando las personas se acercan por primera vez a nosotros sobre cómo quieren ser atendidos, ” dice Osorio. “ Queremos saber qué podemos hacer para mejorar su viaje de nacimiento. ”
Aunque inicialmente UPEC proporcionó servicios en línea, la organización se mudó el año pasado a una ubicación permanente en Pawtucket. El centro está abierto hasta las 9 p.m. varios días a la semana, para que las personas que trabajan puedan asistir a clases y recibir servicios.
“ La crianza de los hijos es difícil y las personas son vulnerables y asustadas, ” dice Osorio. “ En UPEC, creemos que nuestro papel es mejorar su viaje. Ese es el tipo de atención que les damos. Y florecen. ”
Para más información o para encontrar una doula:
Línea directa estatal de doula: 1-833-RI-Doula
Cooperativa de trabajadores de nacimiento de RI ( buscable por plan de seguro )
