‘Es una gran oportunidad para los niños, especialmente las personas de color, ‘cuz no tenemos realmente las mismas oportunidades que otras personas’
PROVIDENCE – Rexella Bishop, que está comenzando su tercer año en Central High School, habló con entusiasmo sobre su ambición de convertirse en doctora — y la ventaja que le dará su inscripción en un programa innovador mientras persigue esa carrera.
Era un lunes a mediados de verano y Bishop, junto con otros 19 estudiantes de secundaria, estuvo en el Hospital de Rhode Island para el comienzo de otra semana en el programa Future Gen Cancer Scholars de Lifespan Cancer Institute. El programa incluye instrucción en el aula y observación de médicos y científicos de Lifespan en los Hospitales de Niños de Rhode Island, Miriam y Hasbro.
“Desde que era pequeña, sabía que quería estar en el campo de la medicina,” Bishop dijo a Ocean State Stories. “Pero la mayoría de las veces, cuando las personas piensan en el campo de la medicina, piensan que quieren ser enfermeras o algo así. Pero siempre supe que no quería ser enfermera.
“Amamos a nuestras enfermeras porque las enfermeras son muy esenciales, pero no quería hacer eso. Quería ser un poco más y entonces pensé, ‘quiero ser médico.’ ”
También lo hace Daniel Oduro, un inmigrante de la nación de África occidental de Ghana que es un estudiante de tercer año en Pawtuckettings Shea High School. Aprendió sobre Future Gen, que paga un salario de $2,500 y cubre los costos de transporte, entre otros beneficios, hablando con un maestro en Shea.
“Le dije a [my teacher] Iianm interesada en cirugía e ingeniería química,” dijo Oduro, quien espera asistir a Harvard. “Me dijo que este programa será muy bueno para mí. Le doy las gracias. En este programa, aprendo mucho. Me da mucha experiencia.”
Con el apoyo de una subvención de Papitto Opportunity Connection, Future Gen inscribe a sus estudiantes de las comunidades urbanas de Central Falls, Pawtucket y Providence. Los 20 son jóvenes de color.
“Este es un programa increíblemente progresista con el poder de cambiar no solo las vidas de los jóvenes en nuestra comunidad, sino también la cara de la atención del cáncer en Rhode Island y más allá,” John Fernández, presidente y CEO de Lifespan, dijo en junio al anunciar el programa.
“Lifespan es el hogar de algunas de las mentes líderes de los países en medicina e investigación del cáncer, y exponer a los estudiantes a su tutela y a experiencias reales de pacientes con el objetivo de que sigan una carrera en el campo es un cambio de juego. Estamos más que emocionados de dar la bienvenida a estos adolescentes al campus este verano.”
Los 20 estudiantes fueron nominados por sus escuelas y seleccionados a través de un proceso de solicitud. Además de Shea y Central High, asisten a 360 High School en Providence; Central Falls High School; Providenceens Classical High School; William M. Davies, Jr. Escuela Secundaria Técnica y Profesional en Lincoln; y Complejo Educativo Juanita Sánchez y Escuela Secundaria Mount Pleasant, ambos en Providence.
Ese lunes de mediados de verano comenzó con presentaciones del Dr. Thomas A. Ollila, un hematólogo y oncólogo de Lifespan, y su compañero hematólogo/oncólogo de Lifespan Dr. Rabin Niroula. Siguió una animada discusión con los estudiantes.
Ollila comenzó con el papel que desempeñan otros especialistas con los pacientes con cáncer.
“Dr. Niroula y yo, como hematólogos y oncólogos, elaboramos el plan de tratamiento y guiamos a las personas a través del tratamiento, dijo Ollila. “Pero los patólogos son los que realmente descubren exactamente lo que necesitamos tratar. Podemos idear el mejor plan sin tener el mejor diagnóstico. Y a menudo es mucho más complicado de lo que piensas.
“Entonces, ¿alguien conoce a alguien que haya tenido cáncer? Y puedes pensar en cómo esa persona aprendió por primera vez al respecto y los pasos que pasaron por ‘¿hasta que supieron con certeza qué estaba pasando?”
Dijo Niroula: “Ese podría ser cualquiera, tu amigo o quienquiera que hayas observado durante la última semana más o menos en la clínica.”
Un estudiante habló de un paciente que sheingd vio la semana anterior a que whoirad experimentara dolor abdominal, sangrado interno e ictericia.
“Fueron diagnosticados con cáncer de estómago,”, dijo el estudiante.
“Has mencionado muchos puntos importantes,”, dijo Ollila. “Entonces, ¿cómo hacemos un diagnóstico de cáncer? Weiosve habló sobre imágenes, pero cuando lo hicimos, nos saltamos una de las cosas más importantes y eso es tomar una historia.
“So, haz preguntas. Esa persona estaba teniendo dolor abdominal — que era un gran síntoma y también lo era la ictericia. [Conduce un examen físico de ]. ¿Cómo es la gente? ¿Cómo es su estómago cuando empujan? ¿Puedes sentir una masa que no debería estar allí? Cuando presionas tu propio estómago, debería ser bastante suave.”
Otra estudiante se ofreció como voluntaria de que su abuela había sido tratada por cáncer de seno.
“¿Recuerdas qué pasos se tomaron para el diagnóstico?” Niroula dijo.
El estudiante no estaba seguro.
“Okay, ¿cuáles crees que serían los pasos para diagnosticar?” el doctor dijo,
Una tomografía computarizada, dijo un estudiante.
Niroula estuvo de acuerdo.
Otro estudiante sugirió cirugía.
“La cirugía podría haber sido parte del tratamiento o la radiación podría haber sido parte del tratamiento,” dijo el hematólogo/oncólogo.
En una entrevista, Alexis Devine, Lifespan Workforce Development Program Manager, describió la gama completa de beneficios que reciben los estudiantes de Future Gen. Trascienden la construcción de carrera estrictamente médica.
“Lo que decidimos fueron los permisos para hacerlos empleados reales, no pasantes sino empleados reales,”, dijo. “Pueden estar realizando tareas de un interno, pero personalmente no lo creo. Creo que están haciendo un trabajo de muy alto nivel.”
Al ponerlos en la nómina de Lifespan en el salario mínimo del sistema de salud, $17 por hora, dijo Devine, “ están aprendiendo lo que es ser un empleado real. Aprenderán a pagar impuestos y aprenderán sobre los W2 al final del año. Realmente se están socializando a una edad temprana para el depósito directo, teniendo una cuenta bancaria” incluso planes de jubilación.
Según Devine, los estudiantes permanecerán clasificados como empleados de Lifespan durante este año escolar, lo que los calificará para la educación financiera y otros talleres.
Y aunque los detalles aún no se han resuelto, Devine dijo que los estudiantes regresarán a los hospitales este otoño, invierno y primavera, “volver a ir a laboratorios y cosas así. Entonces, cuando hacen eso, continúan esa experiencia. Tal vez sea diez veces este año, pero lo harán como empleados. Luego van a ir a tiempo completo [ de nuevo] el próximo verano para que sigan siendo empleados.”
Rexella Bishop se rió cuando le preguntaron qué despertó su interés en la cirugía.
“He visto mucho Greyys Anatomy,”, dijo. “Obviamente no es real porque es un programa de TV, pero es un ejemplo bastante real de lo que hacen los cirujanos día a día.”
Una influencia particular, dijo, era el personaje del Dr. Addison Montgomery, interpretada por la actriz Kate Walsh.
“Sheads un cirujano neonatal,” Bishop dijo. “Ella hace cirugía en bebés y observándola, simplemente me enamoré de lo que hace. No hay mucha gente que haga eso.”
Bishop expresó su gratitud a Ollila, Niroula y los otros profesionales médicos “ que donan su tiempo” y hablaron de la misión de Future Gennats.
“Es una gran oportunidad para los niños, especialmente las personas de color, ‘cuz no tenemos realmente las mismas oportunidades que otras personas,”, dijo. “Muchos de nosotros queremos entrar en el campo de la medicina, pero es un poco difícil tener esos antecedentes. Este programa nos da la oportunidad.”
Dijo Oduro: “Todos los estudiantes que deseen unirse al campo de la medicina deben tener esta experiencia.”
