Usted lleva con el equipo de WPRI 12 desde febrero de 2022 y llegaremos a eso en un momento. Pero primero, cuéntanos un poco sobre tu crianza. Entendemos que eres de Puerto Rico.
Tuve la suerte de nacer en mi lugar favorito en la Tierra: Puerto Rico. Crecí en San Juan y fui a una escuela bilingüe, que es parte de la razón por la que me apasiona tanto el periodismo bilingüe. ¡También crecí en el escenario – cantando en un coro por varios años! Mi papá nació en Cuba y se crió en Centroamérica. Es la persona más trabajadora que conozco, construyendo su negocio desde cero. Mi madre, nacida y criada en Puerto Rico, es educadora –por eso le tengo tanto respeto a los maestros. Me mudé a Amherst, Massachusetts en 2018 después del huracán María para terminar mi bachillerato en UMass. Era la primera vez que vivía fuera de la isla. Este año fue el quinto aniversario de mi mudanza a los Estados Unidos
A una edad muy temprana, reportaste tu primera historia. ¿Cuántos años tenías y cuál era la historia?
Cuando tenía unos cinco años, fuimos a la Feria de Plaza en San Juan. Es un carnaval anual. Mientras estábamos allí, ocurrió un accidente en la machina de al lado. Tan pronto llegué a casa, agarré un micrófono de “karaoke” e hice un informe “en vivo” para mi familia.
¿Reportaste más de niña?
Bromeo constantemente. Entonces, mientras crecía y estaba en la universidad, improvisaba entrevistas con mis amigos y familiares solo para relajar. ¿Quién sabía que mis chistes eran una predicción de en qué industria terminaría?
María también influyó en su futura elección de carrera. ¿Cómo?
El huracán María me mostró el impacto que el periodismo tiene en las vidas. El reportaje del Centro de Periodismo Investigativo ( CPI ) sobre las muertes por la tormenta ayudó a revelar el alcance del daño. Dos años después, CPI publicó 889 páginas de textos entre el gobernador y sus asesores llenos de insultos y lenguaje ofensivo. Provocó protestas en toda la isla que llevaron a la renuncia del gobernador. El periodismo proporciona cambios y yo quería ser parte de eso.
Entendemos que estudió ciencias ambientales y marinas en la Institución Oceanográfica Woods Hole y en la Universidad de Massachusetts, Amherst. ¿Qué te atrajo a ese campo?
Mi abuelo me enseñó “ Free Willy ” [ la película ] cuando era pequeña, ¡y desde entonces me encanta el tema! Las ballenas, los tiburones, los manatíes o casi cualquier cosa que se mueva bajo el agua siempre me han cautivado – tal vez porque crecí en una isla tropical.
¿Cuándo decidiste cambiar de ciencia a periodismo y dónde estudiaste?
El huracán María me llevó a explorar el periodismo, lo que me llevó a unirme al Massachusetts Daily Collegian en UMass. Al principio me daba mierdo reportar, así que me convertí en traductora para el periódico. Diría que fue cuando me obsesioné con usar traducciones para aumentar el acceso a la información. ¡Mientras más traduzcamos las noticias, más personas alcanzamos! Cuando me gradué de UMass, me di cuenta de que, aunque amaba las ciencias marinas, también podría tener un impacto en el periodismo. Seguí pensando en el Collegian y cuánto me encantaba escribir. Me informé más sobre política y gobierno. ¡El periodismo fue cómo uní esos dos intereses! Después solicité a escuela graduada y terminé en la Syracuse University en el programa de Revista, Noticias y Periodismo Digital. Una de las mejores decisiones que he tomado.
¿Trabajaste en periodismo antes de venir al Canal 12?
El canal 12 fue mi primer trabajo en la industria después de escuela graduada! Comencé aquí como reportera digital, tanto escribiendo para el sitio web como presentando historias en cámara. Este mes, hice la transición a co-ancla de nuestro programa mañanero los sábados y ancla de nuestro primer noticiero en español. Amo mi tiempo como ancla y estoy ansiosa por presentar las noticias en mi idioma nativo a la comunidad latina local.
En el canal 12 se ha dedicado a cubrir comunidades latinas. ¿Por qué es tan importante para Rhode Island – y el país en general?
Siempre me sorprende ver la cobertura de estas comunidades en los medios. Esa sorpresa significa que no los estamos cubriendo lo suficiente. Deberíamos poder ver nuestras caras y nombres en las noticias todos los días. El acceso a la información es crucial para la democracia sostenible y para que las personas desarrollen opiniones informadas. El acceso para mí significa involucrar a TODAS las comunidades en CADA idioma. Espero contribuir a eso a través de nuestro nuevo programa digital en español.
¿Puede darnos algunos ejemplos notables de su trabajo?
Estoy orgullosa de tres piezas: un documental de 12 minutos sobre la investigación de tiburones en Rhode Island que coproduje con el meteorólogo T.J. Del Santo; un reportaje del Washington Post que escribí sobre injusticias menstruales en Puerto Rico; y un reportaje de Refinery29 que escribí explorando la diversidad de la identidad puertorriqueña y cómo está vinculada al lenguaje.
Háblanos por qué el periodismo – transmitido, impreso y en otras formas – es crítico para la salud de una democracia.
El periodismo afecta a la opinión pública que se refleja en las urnas. Puede influir si las carreteras se arreglan, si se aprueba legislación y si los más necesitados obtienen apoyo. Siempre me ha encantado el eslogan de WaPo “La democracia muere en la oscuridad” – porque es real. El acceso a la información provoca el cambio.
¿Qué consejo le daría a los jóvenes – en la universidad, la escuela secundaria o incluso los más jóvenes – que tienen interés en el periodismo?
Siempre busca críticas constructivas y tómelas positivamente. Nunca dejes de querer aprender. Siempre esté dispuesto a colaborar con otros. Te convertirá en un mejor reportero. Y siempre esté dispuesto a ayudar a otros de la misma manera.
Ahora que eres Rhode Islander, ¿visitas Puerto Rico?
Voy cuando puedo tomarme días libres. Ahí es donde está toda mi familia y mi perra, Goya. Pero estoy agradecida de vivir en un lugar que me recuerda mucho a mi hogar: Rhode Island tiene excelente comida y las mejores playas que he encontrado en los EE. UU. (en la opinión de una caribeña como yo). Me encanta Blue Shutters Beach.
¿Cómo es trabajar con periodistas tan distinguidos como Kim Kalunian, Ted Nesi, Tim White y los muchos otros periodistas ganadores de premios Murrow y Emmy en el canal 12?
Soy una “nerd” de corazón y ellos también, así que aprender de ellos es una de mis partes favoritas de mi trabajo. Desde ver cómo Kim y Shannon reportan, hasta preguntarle a Ted sobre la mejor manera de darle vida a un reportaje político, hasta hacer que Tim e Eli analicen jerga legal. Tienen una gran cantidad de conocimiento. El equipo del canal 12 siempre está dispuesto a ayudar, siempre humilde, siempre buscando informar los hechos y siempre dispuesto a dar críticas constructivas. ¡No podría pedir mejores colegas! Pero aparte de las personas que ves en la televisión, he podido trabajar con el mejor equipo web del mercado.
