‘ Queremos que las personas sepan que no tienen que estar solas en sus desafíos de salud mental. ’
Jeremiah Rainville, gerente de programas pares en NAMI Rhode Island, el capítulo local de la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales, tiene una serie de credenciales después de su nombre. Entre otros logros, es un trabajador de salud comunitario certificado ( CCHW ) y un especialista certificado en recuperación por pares ( CPRS ). Pero su experiencia más valiosa puede ser su propia capacidad para superar la adversidad temprana y los desafíos de salud mental.
La historia de Rainville es desalentadora. A los 2 años, fue puesto en cuidado de crianza después de que su madre desarrollara esquizofrenia. En los años siguientes, siguió una serie de ubicaciones de acogida, la mayoría de ellas en hogares abusivos. Posteriormente vivió en St. Aloysius Home for Children, un orfanato en North Providence, hasta que cerró tras las denuncias de abuso de personal. Después de ser transferido a St. El hogar de Mary para niños en North Providence, Rainville fue adoptado a los 9 años. Luego desarrolló una enfermedad mental. Hospitalizado dos veces en el Hospital Bradley, sufrió más trauma cuando murió su padre adoptivo y su madre biológica se suicidó. Fue hospitalizado varias veces más cuando llegó a la edad adulta, incluso una vez por un intento de suicidio.
Increíblemente, Rainville no solo aprendió a manejar su depresión y trastorno de estrés postraumático, sino que también dedicó su vida a ayudar a otros en situaciones similares.
Llegó un punto de inflexión cuando se involucró en Harbor House, una casa club ( que desde entonces ha cerrado ) dirigida por Fellowship Health Resources. El modelo de casa club ofrece un entorno empoderador y apoyado por pares para permitir que las personas con enfermedades mentales aprendan nuevas habilidades para que puedan prepararse para ingresar a la comunidad y encontrar un empleo significativo.
“ Prosperé en esa comunidad, ” dice Rainville. “ Con el apoyo de pares, puede concentrarse en recuperarse, utilizando herramientas que comparten sus pares. Utilizamos nuestra experiencia vivida para conectarnos entre nosotros. No puede obtener eso en un entorno clínico. ”
Otro paso adelante llegó en 2011, cuando NAMI RI le ofreció un puesto de empleo de transición. Rainville inicialmente trabajó unas pocas horas a la semana. Doce años después, trabaja a tiempo completo como gerente. Ahora dirige el Curso de educación entre pares, un curso gratuito de ocho semanas abierto a cualquier persona que tenga una condición de salud mental y quiera aprender a manejar su recuperación. El curso, impartido por personas que se están recuperando de sus propios desafíos de salud mental, se ofrece cinco veces al año. La clase cubre síntomas de afecciones de salud mental, opciones de tratamiento y técnicas que ayudan a la recuperación. Después de graduarse, los participantes a menudo se unen a uno de los muchos grupos de apoyo de NAMI RI Connection, que son facilitados por personas capacitadas que han aprendido a manejar sus propias condiciones de salud mental.
“ Queremos que las personas sepan que no tienen que estar solas en sus desafíos de salud mental, dice ” Rainville.
Casi uno de cada cuatro adultos en los Estados Unidos experimenta una enfermedad mental, según la encuesta nacional más reciente de la Administración de Abuso de Sustancias y Servicios de Salud Mental. Beth Lamarre, directora ejecutiva de NAMI RI, dice que la organización reconoce cuán valioso es el apoyo de pares para la recuperación. “ Las personas que se han beneficiado del apoyo de los pares como parte de su recuperación hablan sobre cómo interactuaron los pares sabían sobre los recursos o las diferentes técnicas de afrontamiento que nadie más hubiera sabido, porque han caminado en sus mismos zapatos. ”
Cuando se trata de salud mental, “ nada funciona solo, ” dice Lamarre. “ El tratamiento clínico solo no siempre es efectivo. La medicación sola no siempre es efectiva. El soporte entre pares por sí solo no siempre es efectivo. Pero tener todos esos elementos juntos crea una base realmente sólida para que las personas se muden a la recuperación de la salud mental. ”
En reconocimiento a su defensa y logros, Rainville recibió el Premio a la Inspiración NAMI, el Premio del Hospital Eleanor Slater y el Premio NAMI Ken Steele. También es miembro de la Junta Directiva de NAMI, donde representa al Consejo de Liderazgo de Pares de NAMI.
Pero lo que más valora son las relaciones con sus compañeros que ha formado en el camino. “ Tengo una comunidad que considero familiar, ” dice Rainville. “ Puedo recurrir a ellos para obtener apoyo de salud mental cuando lo necesito. ”
El soporte entre pares también es esencial para la recuperación de los trastornos por uso de sustancias. Según SAMHSA, casi uno de cada seis estadounidenses de 12 años o más tiene un trastorno por consumo de sustancias. Los trastornos por uso de opioides son actualmente el desafío más crítico en todo el país. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, casi tres de cada cuatro muertes por sobredosis de drogas en 2020 involucraron un opioide. En Rhode Island, la Fuerza de Tarea de Sobredosis del Gobernador informó que 434 personas en el estado murieron por sobredosis en 2022, la mayoría de ellas por uso de opioides. Tales muertes aumentaron significativamente durante la pandemia.
Dr. Josiah ( “ Jody ” ) Rich, especialista en enfermedades infecciosas y adicciones en el Hospital Miriam, ayudó a desarrollar el plan estratégico de cuatro puntos del grupo de trabajo para combatir la epidemia, que incluía orientación sobre el tratamiento, rescate por sobredosis, prevención y recuperación. El aumento del acceso a los servicios de recuperación entre pares fue un componente central del plan para promover la recuperación, dice Rich — y por una buena razón.
“ La recuperación es compleja, ” dice Rich. “ No es una casilla para marcar. Es un proceso dinámico en el que las personas trabajan continuamente. ” El tratamiento asistido por medicamentos es importante, dijo Rich, pero no es suficiente por sí solo. “ Los pares pueden conectarse con alguien en recuperación de una manera que yo no puedo como médico, ” dice. “ Le digo a las personas que se están recuperando, usted se graduó de la educación superior en la supervivencia de esta enfermedad. Has pasado por experiencias y has encontrado una manera de sobrevivir. Esa es una experiencia valiosa que se puede utilizar para ayudar a las personas. ”
Rico, quien también es cofundador y asesor médico senior en el Centro para la Transformación de Salud y Justicia —, una organización que trabaja en la despenalización de los trastornos por uso de sustancias — dice que el apoyo de pares es especialmente importante para las personas quienes han sido encarcelados y están tratando de recuperarse. “ Tradicionalmente, nuestro enfoque para combatir el consumo de drogas ha sido a través del sistema de justicia penal, ” dice. “ Hay tanto estigma y culpa. ”
Es por eso que el apoyo de pares es esencial. En un artículo reciente publicado en el Journal of Addiction Medicine, Rich y sus colegas descubrieron que las redes de apoyo que incluían especialistas en recuperación entre pares ayudaron a las personas a continuar con el tratamiento asistido por medicamentos para el trastorno del uso de opioides después del encarcelamiento. Los especialistas en recuperación entre pares ayudaron a las personas a hacer citas médicas, encontrar trabajo y evitar desencadenantes que podrían provocar una recaída.
Con el tiempo, el consenso ha cambiado sobre la mejor manera de tratar los trastornos por consumo de sustancias, dice Linda Hurley, presidenta y directora ejecutiva de CODAC Behavioral Healthcare, la organización sin fines de lucro más grande y antigua del estado, proveedor ambulatorio de tratamiento para el trastorno de uso de opioides. Hasta la década de 1990, la mayor parte de la asistencia que recibieron las personas fue de otras personas en recuperación. Con la llegada de la atención administrada, las compañías de seguros solo reembolsarían los servicios de los proveedores con credenciales académicas. Más recientemente, el consenso ha cambiado de que se necesita un equilibrio entre estos dos enfoques.
“ Sé que esta es una palabra sobreutilizada, pero en un sentido verdadero necesitamos un enfoque holístico e individualizado para cada persona que quiera recuperarse, dice ” Hurley. “ Necesitamos médicos, enfermeras y especialistas en salud del comportamiento que entiendan que los trastornos por el uso de sustancias son enfermedades del cerebro y pueden ayudar a las personas que acuden a nosotros para recibir atención. Al mismo tiempo, sabemos que las personas realmente necesitan el apoyo de alguien con experiencia vivida. Eso es crítico. Es el pegamento que ayuda a hacer conexiones. ”
CODAC ofrece una serie de servicios de apoyo entre pares en muchos de sus programas de tratamiento y a través de colaboraciones con otras organizaciones. Por ejemplo, los especialistas en soporte de recuperación por pares de CODAC trabajan con personas encarceladas y en una unidad móvil que trata a personas en áreas desatendidas. CODAC está colaborando con Project Weber / RENEW, una organización dirigida por pares que ofrece soporte de recuperación y servicios de reducción de daños, como un intercambio gratuito de agujas, tiras de prueba de fentanilo, y medicamentos para revertir las sobredosis de opioides, entre otros servicios.
CODAC también se está asociando con Hope Initiative, una colaboración estatal entre la policía y especialistas pares. Un sistema electrónico alerta al equipo cada vez que un EMT responde a una llamada de sobredosis. Un especialista en recuperación de pares de CODAC acompaña a un oficial de policía para reunirse con el individuo y alentarlo a buscar tratamiento. ( Los amigos y la familia también pueden comunicarse con la Iniciativa Hope para remitir a un ser querido al servicio. )
“ Lo importante del programa es que no solo nos vamos si alguien no quiere ayuda durante una crisis, dice ” Hurley. “ Hablamos con la familia y brindamos información sobre cómo acceder a los servicios. Y le informamos al individuo que nos pondremos en contacto con ellos dos veces más, cuando se sientan mejor, para ver si han decidido que quieren ayuda. ”
“ El apoyo entre pares es sorprendente, ” dice Jonathan Sullivan, CPRS, CCHW, quien es director de los Centros Comunitarios de Recuperación de Esperanza del Condado de Newport. La investigación ha demostrado que el apoyo de pares ayuda a las personas a permanecer en tratamiento para el uso de sustancias, reduce las recaídas y las rehospitalizaciones, y aumenta la satisfacción con la experiencia general del tratamiento.
“ Somos personas que pueden conocer a otras personas donde están porque hemos estado allí, ” dice Sullivan, quien recientemente celebró 12 años de recuperación ininterrumpida del alcohol y las drogas.
La Red de Apoyo para Padres de RI opera los dos centros de Recuperación de Esperanza que administra Sullivan, uno en el centro de Newport y el otro en Middletown, así como un centro de recuperación en Westerly y un centro comunitario en Scituate. “ Todos somos especialistas certificados en recuperación de pares, ” Sullivan dice del personal. “ Todos somos personas con experiencia vivida, ya sea con abuso de sustancias o problemas de salud mental, o con familiares con esos desafíos. ”
Los centros brindan servicios individuales de recuperación por pares en persona o por teléfono. Esto incluye ayudar a las personas a completar solicitudes de ingresos de seguridad complementarios o cupones de alimentos, asistencia para encontrar un abogado o transporte a citas médicas. Los centros también albergan una serie de grupos de ayuda mutua liderados por pares, incluidos Alcohólicos Anónimos, Recuperación SMART y un grupo de apoyo LGBQT +. Otros grupos de ayuda mutua se centran en el diario reflexivo, las intenciones inspiradoras y la resistencia. “ Muchas personas han tenido experiencia con programas de 12 pasos, y no les ha ido tan bien, ” dice Sullivan. “ Intentamos proporcionar a las personas alternativas. Hay varias formas de recuperarse. ”
Y hay una razón por la que se llaman grupos de ayuda mutua. “ Cuando algo está dirigido por pares, es una relación mutua, ” dice Sullivan. “ No nos sentamos con la gente y decimos, esto es lo que debes hacer. Intentamos ayudar a las personas a encontrar sus fortalezas y luego apoyarlas en lo que quieren hacer. ”
La Red de Apoyo para Padres de RI también emplea especialistas en recuperación de pares / trabajadores de salud comunitaria con doble certificación en su Equipo Hope Recovery CORE, un equipo estatal de alcance móvil que sirve a personas sin hogar. El equipo de CORE brinda asistencia básica para las necesidades, como alimentos, carpas y artículos de limpieza. También ofrece herramientas de reducción de daños y referencias para tratamiento, recuperación y vivienda.
“ Trabajamos mucho con el equipo CORE, ” dice Sullivan. “ Si tenemos a alguien que viene al Centro de Recuperación Hope que necesita transporte para recibir tratamiento, los llamamos y bajan con su camioneta. ” El equipo de CORE también lleva a cabo capacitaciones del personal sobre temas como el rescate de sobredosis y las estrategias de reducción de daños.
Sullivan y Jennifer Casey, CPRS, CCHW, recientemente dieron a Ocean State Stories un recorrido por el centro de Middletown. Fueron acompañados por Bailey, la mascota no oficial del centro, a quien le gusta saludar a los visitantes y hacer que se sientan cómodos. El centro es amplio y luminoso, con amplias habitaciones disponibles para que se reúnan grupos de ayuda mutua. El café y el agua siempre están disponibles para los huéspedes.
“ Ofrecemos un espacio seguro si alguien necesita entrar, ” dice Sullivan. “ Si quieren hablar con alguien, está bien. Si no quieren hablar con alguien, está bien. Somos un lugar para todas las personas que buscan seguridad. ”
Que podría ser el primer paso hacia la recuperación.
Para más información:
Centro de Transformación de Salud y Justicia: https://healthandjustice.org/
CODAC Behavioral Healthcare: https://codacinc.org/
NAMI RI: https://namirhodeisland.org/
Red de apoyo para padres de RI: https://psnri.org/
