¿Qué deben hacer las escuelas de Rhode Island cuando los estudiantes no se comportan: suspensión fuera de la escuela o un castigo menor? Los datos indican que los estudiantes de color o con discapacidad continúan experimentando tasas notablemente más altas de suspensiones fuera de la escuela de lo que se esperaría para su población. Por ejemplo:
• Los estudiantes indígenas experimentaron suspensiones fuera de la escuela a un ritmo más de 2.5 veces mayor de lo esperado para su población.
• Los estudiantes con discapacidades tenían al menos 2.5 veces más probabilidades de experimentar una suspensión fuera de la escuela que aquellos sin discapacidad.
• Los estudiantes hispanos estaban sobre suspendidos a una tasa 1.31 veces mayor de lo esperado para su población.
Estos y otros datos provienen de un informe de la Unión Americana de Libertades Civiles de RI ( ACLU de marzo de 2023 de RI ), “ Aún sobreutilizado y desatendido: disparidades continuas en las tasas de suspensión en Rhode Island,” que analizó los datos de suspensión fuera de la escuela de las escuelas de Rhode Island para los años escolares 2016-17, 2017-18 y 2018-19.
A la tasa más baja en los tres años, las suspensiones fuera de la escuela para estudiantes negros y multirraciales en todo el estado ocurrieron a una tasa más de 1.5 veces mayor de lo esperado para su población. En contraste, los estudiantes blancos ’ con las tasas más altas de suspensión fuera de la escuela, en 2018-19, fueron 0.71 veces de lo que se esperaría para su población escolar.
“ Los datos de suspensión incluidos en el informe de ACLU son preocupantes y ponen de relieve las desigualdades en nuestro sistema educativo estatal que deben abordarse,” escribe el Departamento de Educación de Rhode Island ( RIDE ) Comisionado Angélica Infante-Green, en un comunicado enviado por correo electrónico. “ Tener un estudiante presente en el aula aprendiendo cada día es especialmente crítico a raíz de la pandemia porque el aprendizaje de los estudiantes ’ se interrumpió severamente durante la crisis de salud pública y los datos muestran que los estudiantes históricamente desatendidos se vieron más profundamente afectados. ”
Infante-Green fue confirmado como comisionado de RIDE a fines de abril de 2019, cerca del cierre del tercer año académico incluido en este informe de ACLU de RI. Un portavoz de RIDE, Victor Morente, afirma que RIDE ha trabajado para desalentar la suspensión fuera de la escuela y ofrecer recursos para promover alternativas a la suspensión fuera de la escuela. La página web disciplinaria de RIDE contiene información sobre orientación y estrategias, y el panel disciplinario de RIDE incluye los datos evaluados por la ACLU de RI.
Incluso con evidencia clara de acciones disciplinarias dispares, la ACLU del informe RI señala: “ un distrito escolar no ha proporcionado un solo informe a [ RIDE ] a pesar de que se ha encontrado que casi todos los distritos muestran disparidades basadas en la raza, el estado de discapacidad o, a menudo, ambos. ” Eso representa un incumplimiento de la legislación, promulgada en 2016 que requiere que los distritos escolares presenten informes anuales si sus datos de disciplina exhiben disparidades.
La ACLU del análisis de RI de las suspensiones anuales fuera de la escuela ha sido “ bastante triste, muy alarmante y sorprendente, ” dice Hannah Stern, asociada de políticas de ACLU de RI. “ En todo el estado, los estudiantes que son negros o hispanos o tienen una discapacidad están sobre suspendidos [ en comparación con su proporción de la población estudiantil ], desde el año escolar 2004-05 y cada año a partir de entonces hasta el año escolar 2018-19. Es un problema continuo y consistente que el estado debe abordar. ”
Un informe de la ACLU de RI de 2015, The School-to-Prison Pipeline en blanco y negro, descubrió que los estudiantes de primaria negros en Rhode Island tienen seis veces más probabilidades de ser suspendidos que sus compañeros blancos, mientras que los estudiantes de secundaria negros tienen el doble de probabilidades que sus compañeros blancos de ser suspendidos.
Rhode Island está lejos de ser un caso atípico en esta área; Los datos nacionales muestran que las suspensiones de estudiantes negros e hispanos ’ son significativamente más altas que su porcentaje de la población.
¿Cuándo y por qué ocurren las suspensiones?
La compilación de 63 páginas de Rhode Island de leyes y reglamentos de disciplina escolar ( preparada el 30 de junio de 2022 por los EE. UU. El Departamento de Educación ) señala lo siguiente: según las leyes generales de RI 16-2-7, Derecho a una escuela segura, un comité escolar o un director escolar designado puede suspender a todos los alumnos declarados culpables de conducta persistente que impida la capacidad de otros estudiantes para aprender o interfiere sustancialmente con los derechos para asistir y / o trabajar en una escuela que sea segura y protegida, propicia para aprender y libre de la amenaza, real o implícita, de daño físico.
Si bien el estatuto pertinente incluía información precisa y detallada sobre la política de suspensión – un año – cuando un estudiante trae o posee un arma de fuego o una réplica realista de un arma de fuego hacia o cerca de la escuela propiedad, la mayoría de las otras decisiones de suspensión se dejan a discreción del comité escolar o de un designado designado.
La compilación de leyes y reglamentos de disciplina escolar también incluye estatutos, disponibles aquí, que identifican las obligaciones del personal escolar de informar a la policía local cuando las personas traen armas de fuego en la propiedad de la escuela, y aquí, que establece las sanciones penales por tales acciones.
“ Al evaluar las suspensiones fuera de la escuela, hemos visto sobre-suspensiones por delitos subjetivos, como ser irrespetuoso o insubordinado, ” dice Stern. “ Tales delitos dependen de lo que el adulto [ ] cree que está haciendo el estudiante, en lugar de un problema concreto [ como portar un arma o poseer drogas ]. ¿Hay sesgo en esas suspensiones? ”
Incluso los estudiantes más jóvenes de todas las razas experimentan tales suspensiones; en el año 2018-19, se otorgaron 1,459 suspensiones fuera de la escuela a estudiantes de K a 5, lo que representa casi el 15% de tales suspensiones ese año. Como señala el informe ACLU de RI, “ Más de un tercio de ellos fueron repartidos por delitos subjetivos ‘, infracciones ’ … y que abarcan delitos tan vagos como la insubordinación ’ o ‘ falta de respeto. ’ ”
¿Por qué tales disparidades?
El sesgo implícito, el racismo absoluto, los recursos insuficientes y la capacitación inadecuada de los maestros contribuyen a las disparidades basadas en la raza, el origen étnico y el estado de discapacidad, dice Paige Clausius-Parks, directora ejecutiva de Rhode Island KIDS COUNT. La organización sin fines de lucro se enfoca en la defensa basada en la información para mejorar la vida de los niños a través de políticas y programas públicos equitativos.
“ Las suspensiones fuera de la escuela tienen más probabilidades de ocurrir cuando los maestros no tienen los recursos que necesitan para mantener una cultura y gestión positivas en el aula, ” dice Clausius-Parks.
“ Una investigación nacional bien establecida muestra que los niños de color tienen más probabilidades de ser disciplinados y observados más en el aula que [ sus pares blancos ], ” agrega. “ El sesgo implícito y el racismo pueden impulsar una disciplina más dura y sanciones más duras. ” Si bien los maestros de color son menos propensos que sus contrapartes blancas a aplicar una disciplina dura, el Libro de datos 2020 de Rhode Island KIDS COUNT revela que el 96% de los educadores de Rhode Island identificados como blancos.
Marco Lima, un estudiante de último año de la Academia STEM de Times ² y activista de Young Voices, una organización sin fines de lucro que enseña habilidades de defensa juvenil, atribuye estas disparidades a varios factores, incluida la presencia de oficiales de recursos escolares ( SRO ).
“ Hay datos, [ disponibles aquí y aquí, que muestran que ] los policías atacan de manera desigual a las personas de color y las personas con discapacidad, y los estudiantes piensan en las SRO como policías, ” dice Lima. “ Si esperamos que los policías, en lugar de los trabajadores sociales o los consejeros, reduzcan las situaciones, es obvio por qué tenemos tantas suspensiones. ”
En la escuela autónoma de Lima, que no tiene SRO, las conversaciones que abordan los “ por qué ” y “ muestra ” detrás de comportamientos inapropiados son la norma. Cuando las SRO abusan de su poder frente a un comedor lleno, Lima dice que los estudiantes se sienten impotentes.
Un documento de trabajo del Instituto Annenberg de la Universidad de Brown encontró: “ Los SRO reducen efectivamente algunas formas de violencia en las escuelas, pero no previenen tiroteos escolares o incidentes relacionados con armas. También encontramos que las SRO intensifican el uso de suspensiones, expulsiones, referencias policiales y arrestos de estudiantes. Estos efectos son consistentemente más de dos veces mayores para los estudiantes negros que para los estudiantes blancos. Finalmente, observamos que las SRO aumentan el absentismo crónico, particularmente para los estudiantes con discapacidades. ”
Con datos nacionales que demuestran que la presencia de SRO aumenta las suspensiones, expulsiones y arrestos, Clausius-Parks insta a Rhode Island a diferir más inversiones en SRO hasta que veamos más información sobre el número de SRO en las escuelas y datos sobre las disparidades raciales de los estudiantes que experimentan arrestos relacionados con la escuela o referencias a la aplicación de la ley, todas las cuales estarán disponibles bajo la ley estatal que requiere informes anuales sobre las SRO, a partir de septiembre de 2023.
Las suspensiones contribuyen a resultados negativos
“ La investigación muestra que los estudiantes que experimentan una suspensión fuera de la escuela tienen más probabilidades que sus compañeros de experimentar un fracaso académico, la retirada de la escuela, el aislamiento de los maestros y compañeros, compromiso con el sistema de justicia juvenil y abandono escolar, ” dice Clausius-Parks. En lugar de emitir suspensiones, las escuelas “ necesitan recursos para abordar las causas profundas de los comportamientos, ” dice ella.
Incluso el sitio web del Departamento de Educación de Rhode Island hace referencia a investigaciones que muestran el impacto negativo de las suspensiones, así como la aplicación dispar de suspensiones fuera de la escuela en estudiantes de color.
Los estudiantes retirados de sus aulas pueden experimentar daño diario, dice Stern. Simultáneamente, Clausius-Parks agrega, “ Las lecciones críticas académicas, sociales, emocionales y conductuales ocurren todos los días. Si un estudiante ya está luchando, ser removido incluso por una semana podría tener un impacto perjudicial en su aprendizaje. ”
No hay soluciones rápidas, pero abundan las recomendaciones
“ Durante mi tiempo liderando RIDE, He dejado muy claro que la suspensión debe ser el último recurso para la acción disciplinaria y que las escuelas de Rhode Island deberían tratar de abordar los problemas disciplinarios con prácticas restauradoras que permitan a los estudiantes continuar participar y aprender en el aula, ” dice Infante-Green. “ Nuestro objetivo como agencia de educación ha sido acelerar el aprendizaje en todo el estado para mejorar los resultados de los estudiantes. Para que eso suceda, los estudiantes deben participar en experiencias de aprendizaje de alta calidad tanto dentro como fuera de la escuela. ”
Valarie J. Lawson, presidente de la Asociación Nacional de Educación RI ( NEARI ), es un maestro con más de tres décadas de experiencia en las escuelas de East Providence. Actualmente con licencia de la enseñanza, es una senadora estatal que representa a East Providence. Lawson afirma que estas suspensiones desproporcionadas fuera de la escuela son inaceptables. Hablando como presidenta de NEARI, cree que brinda servicios sociales envolventes basados en la escuela, expandiendo la cohorte de maestros de color, y continuar brindando capacitación de sesgo implícito para maestros y personal son medidas importantes para abordar estas desigualdades.
“ NEARI está enviando a dos miembros a participar en los líderes de las escuelas justas de la NEA, y traerá de vuelta las mejores prácticas, ” dice Lawson, del programa para crear una red nacional de educadores que promoverá resultados equitativos para todos los estudiantes. “ Necesitamos financiar completamente las políticas y programas que enfatizan la prevención y la intervención incluso antes de que se introduzcan las suspensiones. Y es fundamental que abordemos las necesidades básicas de los estudiantes ’ para reducir las barreras al aprendizaje que pueden ser la causa principal de las suspensiones. ”
Lima aboga por un enfoque de cuatro años más sólido: en el primer año, elimine las SRO y agregue más profesionales de la salud mental en las escuelas. En el segundo año, incluya más voces de estudiantes ’ en entidades estatales donde los estudiantes puedan tomar decisiones sobre su educación e implementar prácticas restaurativas. En el tercer año, concéntrese en los maestros ’ salud mental.
“ He visto maestros tan estresados como estudiantes, si no más, ” dice Lima. “ Están bajo tanto estrés que no pueden ayudarnos. ”
Y en el cuarto año, finalice todas las suspensiones, una propuesta que Lima reconoce como “ radical. ”
“ Sé que hay casos en los que las expulsiones son razonables, pero no he visto ninguna suspensión razonable, ” dice.
Rhode Island KIDS COUNT, dice Clausius-Parks, aboga por más recursos para los profesionales de la salud mental en la escuela que pueden afectar positivamente el entorno escolar. “ Esas personas están mejor preparadas para abordar lo que creemos que son signos de trauma y pueden abordarse [ de manera solidaria ] en lugar de a través de acciones punitivas disciplinarias, ” dice ella.
Las recomendaciones establecidas en el informe ACLU de RI incluyen:
• Las suspensiones fuera de la escuela para estudiantes de K a 5 deben estar prohibidas, a menos que el estudiante presente un peligro físico significativo para ellos mismos o para otros.
• Se debe exigir a los distritos escolares que presenten informes anuales a RIDE sobre suspensiones fuera de la escuela. El informe debe incluir un análisis de los datos de disciplina para las disparidades raciales y de discapacidad, y un plan para abordar tales disparidades.
• Los formuladores de políticas deben examinar el primer informe sobre la presencia de SRO ’ – que comenzará para el próximo año escolar – y determinar si es necesaria una acción legislativa para abordar el posible impacto adverso de las SRO en Disciplina disparidades.
Se presentaron proyectos de ley, disponibles aquí y aquí, respectivamente, en la Cámara de Representantes y el Senado de Rhode Island, que abordan las dos primeras recomendaciones anteriores en febrero. El proyecto de ley de la Cámara fue retirado y el proyecto de ley del Senado, que apoya la ACLU de RI, se está llevando a cabo para acciones adicionales.
